La S.A.S. (Société par Actions Simplifiée) est en fait une sorte de société anonyme très simplifiée puisqu'elle peut être constituée ainsi :

- un ou plusieurs associés,

- pas de conseil d'administration,

- un seul mandataire social, le Président.

Cette structure très légère permet de simplifier le fonctionnement de la société qui s'apparente plus à celui d'une S.A.R.L. ; par exemple, plus de tenues de conseils d'administration, en particulier pour autoriser préalablement les conventions règlementées avec les administrateurs ou les sociétés du groupe.

D'autre part, la S.A.S. permet de dégager de leurs responsabilités les personnes physiques qui avaient accepté un poste d'administrateur sans s'impliquer véritablement dans la gestion, et de leur éviter un risque de mise en cause personnelle en cas de difficultés rencontrées par l'entreprise (tendance actuelle de la jurisprudence).

Le Président de la S.A.S. à exactement la même responsabilité et le même statut que le PDG d'une société anonyme, il est également assimilé à un salarié sur le plan fiscal et sur le plan social.

La possibilité de n'avoir qu'un seul associé dans la S.A.S. permet d'éviter le système des prête-noms ou des prêts d'actions, couramment utilisé dans les S.A. pour satisfaire à l'obligation légale du nombre minimal de 7 actionnaires.

La S.A.S. donne également une très grande liberté dans la rédaction des statuts, essentiellement concernant la répartition des pouvoirs entre les organes de la société, mais également dans le mode de fonctionnement et de délibération de ces organes, et dans la détermination des règles de quorum et de majorité ; il est cependant fréquent pour des raisons de simplicité, et sauf souhait particulier des associés, que les statuts de la S.A.S. soient très largement inspirés des statuts d'une S.A.

Il est tout à fait possible, et très fréquent, que soit créé un organe (que l'on peut appeler comité de direction, ou comité de surveillance) dont la mission peut ressembler à celle qui incombait au conseil d'administration mais sans les contraintes légales, et ce afin de permettre aux associés de contrôler la gestion de l'entreprise et de donner leur accord sur les décisions importantes.

La S.A.S. permet enfin accessoirement de ne pas avoir à convoquer les représentants du comité d'entreprise (le cas échéant) à toutes les séances du conseil d'administration puisque ce dernier n'existe plus.

Il convient de préciser que comme pour la S.A., les comptes de la S.A.S. sont contrôlés par un Commissaire aux comptes.

En dernier lieu il convient de rappeler que la loi interdit l'appel public à l'épargne aux S.A.S., réservé aux S.A.